Стресс есть неспецифический ответ организма на любое предъявленное ему требование.

Чтобы понять это определение, нужно сперва объяснить, что мы подразумеваем под словом неспецифический.

На солнцепеке мы потеем, и испарение пота охлаждает нас. Мышечное усилие, например бег вверх по лестнице, предъявляет повышенные требования к мускулатуре и сердечно-сосудистой системе. Мышцы нуждаются в дополнительной энергии, поэтому сердцебиение становиться чаще и сильнее.

Эти и многие другие ситуации предъявляют требование к перестройке. Это требование неспецифично, оно состоит в адаптации к возникшей трудности, какой бы она ни была.

Другими словами, кроме специфического эффекта, все воздействующие на нас агенты вызывают также и неспецифическую потребность - осуществить приспособительные функции и тем самым восстановить равновесие.

Неспецифические требования, предъявляемые воздействием как таковым, - это и есть сущность стресса.

Не имеет значение приятна или неприятна ситуация, с которой мы столкнулись. Имеет значение лишь интенсивность потребности в перестройке или адаптации.

 

отрывок из книги Г. Селье. Стресс без дистресса. 1974 г.